前回で一段落としたと思ったら、さらにもう一段落としてきましたね。こういう展開、僕はすごく好きです。

何が好きかって、ちゃんと「人間」やってるなと感じるのです。本気になって、楽しんだり、すれ違ったり、ぶつかったり。実に人間らしい。十代でのすれ違い、ぶつかり合いなんて、まさに青春を描く上で王道ですよね。

巷では、穂乃果のイメージを壊したとか、脚本が最後にぶち壊したとか、シリアス展開はいらないとかいう声も散見されますが、僕にはぶち壊しにもいらない展開にもまったく思えません。チームでがんばっているならば、すれ違いなんて往々にしてあるものです。むしろがんばっているからこそ、あるものでしょう。ようやくここにきて描かれたかというくらい。

それに、これは「僕は」と最初につく意見ですが、僕は彼女らを「キャラクター」として消費しようとは思いません。「人間」として観たい。一面性で終わらないのが人間です。だから、穂乃果がああなってもおかしいとは思わない。人間ですから。

さて、少し前置きが長くなってしまいましたが、「人間」穂乃果がなぜスクールアイドルをやめると言い出すにまで至ったかというところから書いていきます。

 

穂乃果がスクールアイドルをやめるまで

今回、浮き沈みの激しい穂乃果ですが、最初に沈んだのはラブライブエントリー辞退を知らされたときです。あのタイミングではまだ学校存続が決定していなかったのですが、ラブライブに出れず、学校存続が再び危うくなったから沈んだだけではありません。

努力してきたことが水泡に帰したこと、しかも自分だけでなくメンバー全員のがんばりをムダにしてしまったと思うからこそ、雪穂がご飯に呼びにきたとき、歯を食いしばるほどの悔しさで泣いていたのです。それを思わせるのが、直前のシーンでにこが言った「あと、少しだったのにな」という言葉でしょう。自分でスクールアイドルになるべくアイドル研究部を立ち上げたにこにとって、ラブライブ出場は決して小さくない目標だったはずです。

その後３年生たちのフォローや、学校存続の決定によって立ち直りかけた穂乃果でしたが、このタイミングで「ことりショック」が訪れます。

９話でもお互い確認したように、ずっと一緒だったし、これからもずっと友達であるはずのことりに、なぜそんな大切なことを言ってくれなかったという穂乃果。しかしことりはことりで、ライブに夢中な穂乃果を気遣い、終わったら言おうと思っていました。ですが穂乃果が倒れ、自責の念を感じているであろうところに、そんな話はもっていけなかった。表現は悪いですが、カウンターを食らったような穂乃果は、再び落ち込みます。

ことりの異変に気づけなかったこと。親友の相談に乗れなかったこと。離れる寂しさ以上に、話を聞いてあげられなかったことに、穂乃果はとてつもなく強い後悔を感じていると思います。例えばこう、恋人からの電話を取れなくて、あとで聞いたら「相談事があった」とか言われたら「あーーー何で聞いてあげられなかったんだろ」ってすごく後悔しませんか？　あの感覚じゃないかと思うのです。

「やりたいこと」に夢中になりすぎて、すぐ傍にあった大事なことに気づけなかった。ここで穂乃果は、今までずーーーっと前を向いて走ってきた穂乃果は、初めて後ろを向きます。

穂乃果のやりたいことは、スクールアイドルです。以前にも書きましたが、３話で彼女がスクールアイドルをする理由に、学校存続という外的な要因の他に、「やりたいからやる」という内的要因が出てきました。その上で、A-RISEという存在はひとつの指標になっていたはずです。スクールアイドルを始める上でいつも見ていた、「これが本場である」という指標。そしてスクールアイドルを続けていく中で、指標はいつしか目標になっていきました。つまり、穂乃果の中では学校存続したら終わりではなく、スクールアイドルとして結果を出すことが目標になった。その具現化された姿が、穂乃果の目に映るA-RISEなのです。

暗い部屋の中でA-RISEの動画を見る穂乃果は「すごいな……追いつけないよ、こんなの」と独りごちます。これだけ自分を責めずにはいられない出来事が重なれば、自分のやってきたこと（＝やりたいことをやること）が過ちだったと思うでしょう。「追いつけないよ、こんなの」とは、自分が思うスクールアイドルの完成された姿、目指すべき姿として、A-RISEを見なくなったということです。目標を失えば、やりたいと思わなくなる。やりたいと思わなくなれば、やりたいことではなくなる。

これがにこに向かって言い放った「出場してどうするの」という言葉につながります。「やりたいこと」をやってこのような事態を招いた以上、穂乃果の中で「やりたいからやる」という内的な動機は消えました。そして残った外的動機も学校存続問題が解決されたことでなくなった以上、スクールアイドルを続ける理由は消えてしまったのです。だから、「私、スクールアイドル、辞めます」という言葉が出てくるのです。

そして、立ち去ろうとする穂乃果に平手打ちを食らわせたのは、海未でした。

 

平手打ちしたのが海未だった理由

「あんたが本気だと思ったから、本気でアイドルやりたいんだって思ったからμ’ｓに入ったのよ！　ここに懸けようって思ったのよ！」とにこは激昂します。にこは穂乃果を信頼して、μ’ｓに入りました。これを人生単位でやっていたのが海未です。

他のメンバーに関しては、アイドルをやりたい、音楽をやりたい、踊りたいという動機がそれぞれ描かれてきましたが、海未についてはスクールアイドルをやって自分が何かを成し遂げたいという描写は、今まで一度も出てきていません。

ではなぜ海未はスクールアイドルを続けてきたのか。穂乃果についていこうと決めたからです。

１話で幼少の頃の回想があり、そこでことりは海未に問います。「でも海未ちゃん。後悔したことある？」。
海未にとって、穂乃果はいつも新しい世界、新しい自分を見せてくれる人。ことりの口ぶりから、小さな頃からそうだったろうし、きっとこれからもそう。海未から見た穂乃果は、ついていきたいと心から思う人です。「ねぇ、海未ちゃんは私のことを見て、もっとがんばらなきゃって思ったことある？」「数え切れないほどに」。

言うなれば、それが海未の「やりたいこと」です。９話の「ことりと穂乃果は、私の一番のライバルですから」という言葉が、僕にはとても印象的でした。海未ちゃんにとってこの３人はとても大事で、だからこそ１話で「ねぇ、海未ちゃん。私、やってみようかな。海未ちゃんはどうする？」ということりに続いた。穂乃果の「やりたいこと」に乗った。

やりたいことをやるというのは、やることに責任を持つということです。自分の中でスクールアイドルをやる理由がなくなったからといって、スクールアイドルを辞めるという穂乃果は、残念ながら無責任そのもの。そんな穂乃果を小さい頃からずっと信じ、追い続けてきた海未だからこそ、頬を張れる。彼女にはその権利があります。

ただ、見捨てたわけじゃないと僕は思います。「あなたがそんな人だとは思いませんでした。最低です……あなたは、あなたは最低です！」という言葉には、そんな人ではなかったはずだという気持ちも入っているんじゃないでしょうか。

 

ダメな穂乃果を見せた意味は

「辞めます」と言う直前、穂乃果は絵里の「これが９人の、最後のライブになるんだから」という言葉を思い起こします。それからの辞める発言。穂乃果は、９人の最後のライブという事実から逃げました。

今までどんな難局も積極的に一歩前へ踏み出すことで乗り越えてきた穂乃果。言い方は悪いですが、女の子らしくないほどの強さをずっと見せてきました。そんな穂乃果が逃げに走った姿を描写する意味。僕は、「やりたいことを失った彼女が、どうやってもう一度それを取り戻すか」を描くためではないかと考えます。

ここで何度か書きましたし、他所でも書かれているように、「ラブライブ！」の根底にあるテーマは「やりたいこと」です。ラブライブ出場や学校存続問題といった外的要因を排除したのは、穂乃果を素っ裸にして内的要因ただひとつとするため。今まで自分の気持ちに正直に、ひたすら前を向いて突っ走ってきた完璧な彼女は、この「ラブライブ！」という青春ストーリーの象徴的存在でした。

その象徴的存在である穂乃果が、失った「やりたいこと」をやる理由を再び取り戻したとき、このTVシリーズはひとつの完成を迎える気がしてなりません。

現実と向き合い、周りと向き合い、自分と向き合い、もう一度穂乃果は立ち上がるのでしょう。楽しいだけじゃないこの青春で試されている穂乃果とμ’ｓ。その苦しさもミライにつなぎ、強い自分にかわったとき、再び好きなことでがんばれるとき、彼女たちは新しいゴールにいる。きっと最終回で、μ’ｓは僕らに新しい姿を見せてくれるはずです。